1948: Over mij...

Op 30 april 1948 werd ik geboren aan de Verhuellstraat 1 in Arnhem. Daar groeide ik op en ging naar de kleuterschool in de Nijhoffstraat (wie kan mij nog de naam van deze school vertellen?). Vervolgens naar de lagere school, School 17, aan de van Slichtenhorststraat. Na de lagere school naar de LTS in de metaalklas. Zoals zoveel vaders willen (de mijne was rijwielhersteller) dat de kinderen hun beroep voortzetten, dus ik ook in de metaal. Ik was het daar helemaal niet mee eens. Ik wilde iets creatiefs gaan doen met eten en wilde dus het koksvak gaan beoefenen. Er bleek geen plaats voor mij in de koksklas.

Ik ben toen maar op school gebleven tot mijn 14e en mocht vanaf die leeftijd deelnemen aan het arbeidsproces. Ik moest toen van mijn vader gaan werken bij mijn neef Piet die als electriciën werkte in de bouw. De bouw typisch iets voor mij. Ik moest daar op die bouw electriciteitsdraden door buizen trekken. Na een paar weken had ik het daar op de bouw al snel gezien. Kort daarna een baantje gevonden bij een firma in verpakkingsmaterialen. Een vriendje uit de straat - Jopie Thyssen - ging op de binnenvaart werken en kwam voor die tijd met een behoorlijk salaris naar huis. Dit gegeven heeft mij aan het denken gezet en ben ook gaan solliciteren op de binnenvaart. Ik werd in mei 1965 (17) bij de NRV in Rotterdam aangenomen als matroos op het sleepschip IRWIN. Na de eerste reis heb ik met personeelszaken een overleg gehad voor overplaatsing. Ik woonde op het voorschip van de IRWIN met nog een familie waarvan de man mijn direkte verantwoordelijke was. Soms klikte het niet goed tussen hem en mij en vond ik het maar beter om over geplaatst te worden.

Ik werd toen overgeplaatst naar de duwboot Jacob van Heemskerck. Ik ging hier in veel opzichten enorm vooruit, de accomodatie is veel moderner dan op de IRWIN, omdat de duwboot continue (dag en nacht) vaart kreeg ik ook meer vrije tijd aan de wal. Twee weken werken en een week vrij. (Op de IRWIN was dat zes weken werken en een weekend vrij.) En door diezelfde continue ontving ik ook een behoorlijk salaris voor die tijd. Als jongen van 17 in 1965 kwam ik met Hfl. 350,00 p.m. naar huis. Vergeleken met een ander vriendje bij mij in de straat die bij een kruidenier werkte was dat best heel veel, immers hij verdiende bij die kruidenier Hfl. 100,00 p.m.